継電器とは、規定した電気量や物理量に応じて作動し、電気回路を制御する機器のことを言います。

高圧電路の保護用として、過電流継電器や不足電圧継電器、地絡継電器、地絡方向継電器など、保護すべき事故の種類に応じて機器を選定し、適切な設定値に整定することで波及事故を防止する役割を持ちます。

高圧の電路に保護継電器を設ける場合、高圧の電圧を印加したり、大電流をそのまま流して値を測定するのは、継電器の絶縁性能上困難なため、継電器に供給するのが一般的です。