インターロックとは安全制御の一種で、ある機器を作動させる前に何かの条件が整っていなければ起動できないようにする安全装置のことです。

たとえばクリーンルームであれば汚染した空気がクリーン側の部屋に入り込まないように、左右の扉が閉じなければ動作しません。

これもインターロック装置です。ほかにも自動車やバスなどのドアが閉じていなければアクセルが踏み込めないようになっていることや、エレベーターで全てのドアが閉じていないとカゴが動かないなどの機能もインターロック装置によるものです。

いま現存する機器のほとんどに、このインターロック装置が入っています。インターロック装置の運転条件には、AND条件やOR条件を組み合わせて使用することが一般的で、機器の運転順序を決定する重要な役割になります。