負荷率とは、ある期間における平均電力と最大電力の比を示したものです。
年間を基準として月ごと（季節ごと）の格差（変動の大きさ）を把握したり、1日を基準として昼夜の格差を把握するために使われます。

負荷率が高いほど需要設備が有効に稼働していることを示す指標となります。

負荷率は対象とする期間によって、「時間負荷率」「日負荷率」「月負荷率」「年負荷率」に分類され、国内発電設備の年間負荷率は60％を超える程度とされています。

年負荷率は、夏季の冷房負荷や、冬季の暖房負荷など、ピーク電力が大きく発生する環境では、低下する傾向にあり、年間を通してピーク需要が少なく、平坦化していれば、負荷率の向上を見込むことができます。

電気事業者にとっては、安定供給と効率の良い電源の運用に関わる、重要な指標である「負荷率」ですが、需要家にとっても負荷率を把握することにはメリットがあります。

負荷率の高い需要家ほど、電気料金の単価が安くなるのが通常ですが、勢力を増す新電力の恩恵を受けるのは、より負荷率の低い需要家だと言えます。

負荷率は以下の式で計算できます。

負荷率[％]＝平均需要電力[W]/最大需要電力[W]×100

また、年負荷率、日負荷率は以下の式で計算できます。

年負荷率＝年間平均電力[kWh/h]÷年間最大電力[kW]×100
＝{過去12ヵ月の使用電力量の合計[kWh]÷(365日×24時間)}÷契約電力[kW]×100

日負荷率＝1日の平均電力[kWh/h]÷1日の最大電力[kW]×100
＝(1日の使用電力量の合計[kWh]÷24時間)÷契約電力[kW]×100